胖大婶没有得到回应,了然地笑了一声,一副“看透了你们这些男人”的表情,“我知道,你们都喜欢漂亮姑娘,不愿意说她们的坏话。乔虽然疯疯癫癫的,实际上却长得不赖。”
格蕾丝没反驳,只是挑着眉毛,“哦,是吗?我还没见过她呢!”
胖大婶一副神秘的样子,“少爷的未婚妻,和乔有些像,她如今正借住在亲戚家的别墅里,就在这附近,昨天她还和少爷一起去骑马了。”大婶末尾还加了一句,“这一点我和夫人看法一致。”
“什么?”格蕾丝一时没有反应过来。
“骑马呀!那姑娘特别喜欢骑马,这哪里是小姐们该干的事呢?”
大婶一边给奶牛挤奶,一边喋喋不休,“可是夫人拗不过少爷,况且老爷前些天已经答应了少爷的婚事。”
似乎是工作太繁重了,胖大婶对任何事都抱着愤愤不平的态度,“体面人家应该娶乡绅的女儿,或者牧师的女儿也不赖,小商人家的女儿可不够端庄。”
格蕾丝心里发笑。
这世上根本就没几个男人真的喜欢端庄的女人,他们只不过需要端庄的女人撑门面、打理家务罢了。
不过,邓肯少爷和他的未婚妻昨天骑马去了,或许她该记下来,报告给公爵大人。
毕竟这两个人有可能就是潜在的目击证人。
等她好不容易听完了胖大婶的碎碎念,从牛棚出来之后,约瑟夫也正在往外走。
“你可以派人去确认一下,如果不是农场的挤奶工,对邓肯夫人来说是好事。”
“谢谢您的安慰,我想阿比盖尔会好起来的。”邓肯先生客气地将约瑟夫送至大门外。
两人上了马车,约瑟夫问起格蕾丝的收获。
“都是一些散乱的事情,鸡舍的女工告诉我,昨天夜里七点多,有猎狗闯入了农场。牛棚的厨娘则说了一些有关乔的不雅传闻,她还提到了一件事,有关邓肯家的少爷和他的未婚妻,据说昨天这两个人出去骑马了。”
“骑马?”约瑟夫摩挲着下巴。
他和格蕾丝的想法往不同的方向偏离开来。
格蕾丝认为这两人是目击者,约瑟夫却觉得,他们也许没那么无辜。
麦田里那些痕迹,再加上尸体腋下的勒痕,不正像是马拖着尸体留下的痕迹吗?
两人去了治安队,死者身份已经确认,就是比格纳农场的挤奶女工,乔·卡特。
有附近的农妇,为乔擦了脸。
这让格蕾丝心里咯噔了一下,“你清理过她的手吗?”
农妇茫然地摇摇头,“没有,先生。布雷恩先生只让我给她擦脸。”
怕格蕾丝责怪,农妇试探着询问,“需要我给她擦手吗,先生?”
“暂时不需要,谢谢。”格蕾丝立刻拒绝了这个提议。
她蹲下身子,视线和尸体齐平,强忍着恐惧感,无视尸体散发出来的臭味,凑近去看尸体的双手。
死者的指甲不怎么干净,但形状却很好看,指甲里面也没有血污一类的痕迹。
太可惜了,这个女人临死前,没能在凶手身上留下证据——伤口。
约瑟夫在一边,愈发觉得格雷厄姆心细如发。
难怪埃德温叔叔对格雷厄姆赞不绝口。
查尔斯医生也在这里,正在检查死者胃里的残留物。
“可怜的女人,胃里只有一点消化了一半的土豆。哦,还有些鸡肉,恐怕是她的雇主给她的。”
他对着等在一旁的布雷恩先生抱怨,“我早就说了,这个穷困的女人根本没机会服用鸦片酊一类的药物。”
他又转头无奈地看了一眼格蕾丝,“他和你想法一致,都认为凶手应该被死者狠狠挠上一爪子才对。”
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