“我家生意做得久,商场上也听过许多狠毒话,但我父亲素来奉公守法,此次交易银货两讫,清清楚楚,便是告上衙门,我父亲也无甚惧怕的。只是终究还是与好友成了陌路,父亲心中一直十分惋惜。
“然而我父亲却不料,仅仅十数日后,张山人就暴病而亡。消息传到都城,朝野震动,我父亲也大为惊骇。以张家之底蕴,李学究是不可能动得了的,父亲虽觉得这不像是李学究的手笔,但出于谨慎,也不能不防。于是花了重金,去听风楼打听李学究的底细,又另雇佣了许多高手保护。
“本以为这已经是做了万全的防备了。但就在五个月前的一天夜里,我父亲在回赤泉城的路上突然失踪,连保护他的数名高手也随之一同消失。到如今,这许多人还是全无消息,活不见人,也死不见尸。”
南宫骛问:“那个李学究呢?听风楼没有查到什么吗?”
听风楼是江湖里卖消息的组织,除了跟朝廷有关的,什么事情他们都能查到。
陆平川摇头,道:“事后,听风楼的人来了陆家,送还了当初我父亲交付的一半酬金。原来那个李学究自和我父亲见面后便失了踪,听风楼的门人去调查,却在半途遭遇了不测,死因至今不明。
“听风楼不敢再追查下去,放弃了这笔生意,退回了酬金。这一年来我倾尽陆家全力搜寻我父亲的踪迹,朝廷里也花重金托了人,甚至各处寺庙道观都去烧了香请了卦,然而还是一点线索都没有。我本已绝望,偏恰逢年尾清点盘查,于陆家当铺囤积死当的库房之中发现了这幅画。”
陆平川深吸了一口气,道:“此画,正是南宫少侠从白衣人手中夺回的那件宝物。”
说话之间,陆家的护卫头领罗棠手捧一个狭长的锦匣,推开侧门进入了中堂。
陆平川道:“此次在赤泉城设宴邀请各路豪杰,也是想到江湖中人走南闯北,见多识广,说不定能有人知道此画的些许内情。却不想会走漏风声,反引来了窃贼。”
陆平川站起身来,接过锦匣,将其中之物取出,放于茶案之上,又道:“我本已十分小心,将这画用最普通的画袋装了,藏于陆家密室的数千画卷之中,哪怕是我本人,也要花费好一段时间才能将此画翻找出来。而那盗贼对密室之中的金银珠宝视而不见,只花了片刻,便准确地拿走了这幅画,我便推断,那盗贼必不是偶然之中拿走了它,而是本就是冲着这画来的。”陆平川期待地看向南宫骛,“南宫少侠,请看。”
南宫骛虽十分好奇,但并不急迫,他先拿了茶炉旁的毛巾,擦了手,这才打开了这副青绿洒金背纸的卷轴。
画已旧得发黄,内中所绘的是一幅江水青山,除此,空空荡荡,别无他物。
画工精美,画风飘逸,看得出作者功底极好,但也仅止步于此,这种画放到如今的书斋里面,最多也就卖个十来两银子。
南宫骛微微皱眉,他扭头看向陆平川,问:“这就是你悬赏白银三千两的宝贝?”
陆平川苦笑一声,道:“南宫公子慧眼如炬。”
南宫骛又看这幅画,皱眉道:“如果是长卷裁剪成四幅,那这一卷应是中间的,所以看着空旷,也没有题跋和印章。不过,既然没有印章,你又怎么知道这就是你父亲要找的东西?”
陆平川道:“因为此画有一些奇异之处。南宫少侠请看……”
陆平川拿了一旁的长柄竹水舀,去茶炉上盛了一提热水,找到画中一个空白处,滴下了几滴水。
水渍晕开的地方,黄旧的痕迹褪去,现出了青绿底色,随着热气腾起,南宫骛仿佛看到隐约的金色繁花纹路在纸面之下盛开。
“这金纹有一点眼熟。”忽地,一直沉默的徐不疑出了声。
南宫骛和陆平川皆看向了她。
徐不疑缓缓站起,从南宫骛手中拎过那画,陆平川看她的动作如此不爱惜,心中又是紧张又是疑惑,却并不敢阻拦。
徐不疑提着那画,转身一抛,竟是将它直接丢进了堂中的炭盆。
画纸触到火炭,立时窜起一股猛火。
“你在作甚!”陆平川和罗棠惊起。
罗棠一头冲上去,欲要将那画救下。
南宫骛也动了,他一把抓住了罗棠,一手用力形成桎梏,叫罗棠挣脱不能。
罗棠被阻,回首便是一掌,南宫骛手上又松开,往后一撤,轻松避开了他的掌风。
二人这交手的一瞬,那画已被火焰吞了个干净。
罗棠怒瞪向这二人,吼道:“你们!”
南宫骛示意他们去看火盆,微微笑道:“你们看。”
古画的画纸很快就被烧成了灰烬,明火褪去,幽幽暗火升起,在红热的火炭之上,却还有什么东西剩下了。
——是一片青绿的丝缎,薄得半透,灼热的火苗穿过这薄纱,却不曾对它造成任何损伤。
不但如此,那青绿布帛之上还浮现出了清晰的金线,完整地勾勒成一个以莲座花型为中心的繁花纹路。
“这是……”陆平川惊骇不已。
徐不疑道:“丹水纱。”
陆家的生意纵横南北,经营过许多布料,却不曾听说过什么丹水纱。
“那是何物?”陆平川问。
徐不疑道:“一种鲛纱。”
南宫骛这边忍不住笑了一声,徐不疑这人,若你要是不问她,她多半都不会说,而你若是要问了她,她能用一句话答你,就绝不多说一个字。
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