乡学为什么只上半天学呢？其根本原因还在于当前社会的经济环境。
当家庭经济状态处于温饱状态的边沿时，吃上顿没下顿的人们一切社会活动都是围绕着吃饱饭，这是最基本的生存追求。那么所有的家庭成员都要为吃饭去努力，有多大的力就出多大的力。在这种情况下，小孩子也要承担家庭责任。这就形成了多数人认可的惯例（也可以说是文化），它就会贯穿于社会的每一个处而成为正常状态。就算是吃穿不愁的人家也会随大流。
乡学作为社会的一个部分也必然受到影响，要给学童们留出时间，让他们去完成自己的社会责任。也就是说，多数的学童在家里都有活计等着他们。这就是半日制学习的原因，如果进入了和平时期，社会经济繁荣，解决了温饱的人们会有更高的追求，自然也就会结束这种状态。
其实就是在现代里，经济状态不好的边远地区里的学校大多也是如此，学生们都担负着生活的责任，上半日课的也不少见。
乡学里上半天的学，放学时已经是正午过了，学生到家就过了午饭的时间（假定有三顿饭，有午饭），距离远的，到家已经是下午了。小孩消化快，容易饿。虽说上半天学，午前的一次休息也给了比较长的时间，就是让学童们吃点心的。学子们三五成群的就聚在一起边吃边说笑，学堂里顿时欢声笑语。
有的学童上学时就准备了干粮，多数本乡镇的学童，因为家近，有家人送来饭食。此时刘家就有小厮给刘诠刘璎叔侄两人送来饭。送来的饭食很简约，是烙饼卷上菜，菜里有豆芽菜、青菜、鸭子肉，另外还有一碗鸡蛋汤。
刘璎今天关注到的小同学刘炳就坐在相邻的桌子旁吃饭，他的家就在镇子里，可是没有人来给他送饭。他从书包中掏出一个布包，里面是一个白面馒头和一块咸菜。他仔细地拿出来吃一口馒头咬一口咸菜，旁边是刚倒的一碗茶。饭菜简单，可吃的温文尔雅，像个书生的样子。
再看看其他学生大多也是如此。南方大多以稻米为主食，面食较少，可是为携带方便，外出的干粮还是面食多，馒头或饼是比较方便的。
这里要提示一点，这个年代里没有玉米，到了清代才有玉米红薯等农作物传入中国。此时民间所见的稻米也都是很粗糙的，不是那么好吃，绝不会有类似现代里东北大米那么优质的稻米。
刘璎对刘炳很关心，远亲也是亲，不是还叫一声“叔叔”嘛。因此刘璎拿了一个卷了菜的饼递给他，说：“刘炳，给！别总是吃馒头咸菜，这个好吃些。”
刘炳抬头看看刘璎，面色带笑，却有些尴尬的模样，答道：“谢谢璎叔，不用了，我已经吃饱了。”
然后就低下头，神态恢复平静，波澜不惊的样子，他把吃了一半的馒头和咸菜包好，依旧放回书包里，然后就离开教室到外面去了，也不知道他是真吃饱了还是假吃饱了。
刘璎心中暗暗称奇，心想：这就是古代知识分子的气节吧？这么点的孩子能够如此沉稳，看样子他的家教很严，想必其父母可能是规矩刻板之人。
旁边的刘诠可不是刘璎的思路，好像对这种穷酸没有好感，耐着自己侄儿的面子他没有说话，可也冷哼的一声，扭过头去，再不看这边。
刘璎两边看看也觉得有意思，按辈分说刘诠是刘炳的爷爷辈了！爷孙俩在同一间教室里做同学可是有点奇葩！
吃完饭，刘璎也到院子里去活动，按他现在的年龄他应该是蹦蹦跳跳的玩耍，可刘璎是成年人的心理状态，这需要时时刻刻努力强制自己才能去模仿一个顽皮的幼儿，也真不容易呀。
这么想着他看到了院子里的刘炳，这小孩竟然像个小老头，面朝院墙，仰脸望天，摇头晃脑，这不是背书是什么？距离远，刘璎听不到背诵的内容，也是刘炳刻意压低自己的声音。
刘诠也从屋子里出来了，看到此景，嘟嘟囔囔地说道：“哼！装模作样给谁看？”
也可能是刘诠嗓门大，偏刘炳耳朵尖，听见了。他转过身来瞪了刘诠一眼，张张嘴，似乎要说什么，终是没说出来，憋得小脸红扑扑的。有可能是这个辈分闹的，两人差了两辈，他总不能“目无尊长”啊。
感觉到让刘炳吃了瘪，刘诠瞥了那边一眼，有些得意的样子，挺着胸脯回正房教室里去了。
看到这一幕刘璎心里嘀咕：大的小的差了两辈，长辈没长辈的样子晚辈也没晚辈的样子！旁边的学子们也有看出门道来的，竟然有“哦！哦！”起哄的。
“咳，咳，”刘璎故意干咳了两声，可自己也听着不对，这小毛孩子的尖细嗓音，能镇乎着谁呀？他心里哀叹：唉，还是没进入角色呀。想想还是算了，小事一桩，随他们去吧。
那边的刘炳再次转过身去继续摇头晃脑背书去了。
很快又开始上课了，学子们都重新坐好。按以往的规律这最后一段时间是写字，用毛笔写大字或者蝇头小楷，写的字就是背诵书里的。对写字刘璎是特别的上心，因为他确实不会写毛笔字。
可今天没有叫学子们写字，龚老先生终于还是按预定开讲论语第一篇。比起枯燥的背书来这老夫子讲课就显得丰富多彩了，因而也提起了学子们的兴趣，大家都露出一张张兴奋的脸色认真听讲，课堂里的气氛极好。看到学子们认真，龚老夫子也很得意，似乎焕发出平日没有的活力，抑扬顿挫意气风发，全然没有了老态。
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